Ốc tượng Lý Sơn

Ốc tượng là loài ốc biển cỡ lớn, vỏ dày hình chóp nhọn, thịt trắng dày và giòn, sống bám trên các rạn san hô quanh đảo Lý Sơn nơi nước trong và có dòng chảy mạnh. Người dân đảo phải lặn sâu để bắt từng con, vì ốc tượng không sống thành bãi dày đặc như ốc gạo hay ốc bươu mà rải rác theo từng rạn đá, nên sản lượng mỗi chuyến lặn không nhiều. Một con ốc tượng trưởng thành có thể nặng cả nửa ký, vỏ dày và cứng nên khi vận chuyển ít bị vỡ hơn nhiều loại ốc mỏng vỏ khác, thuận tiện cho việc giao hàng đi xa hơn.

Chính vì thịt dày và giòn sần sật đặc trưng, ốc tượng được xem là một trong những loại ốc biển ngon và có giá trị nhất ở vùng biển Lý Sơn, khác hẳn vị bùi béo của ốc hương hay vị dai của ốc vú nàng.

Điểm đáng chọn

• Bắt bằng cách lặn tay trực tiếp trên rạn san hô, không cào hay đánh bắt hàng loạt.
• Thịt ốc dày, giòn, ngọt thanh, phần vòi và chân ốc là phần được ưa chuộng nhất.
• Vỏ ốc tượng cỡ lớn, con trưởng thành mới được thu hoạch, không lẫn ốc non.
• Giao ốc còn sống trong khu vực gần, đảm bảo độ giòn tươi khi chế biến.
• Không qua sơ chế hóa chất hay ngâm tẩy, giữ nguyên vị biển tự nhiên.
• Vỏ ốc sau khi tách thịt có thể giữ lại làm vật trang trí lưu niệm.

Cách dùng và bảo quản

Ốc tượng ngon nhất khi hấp sả hoặc luộc chấm muối tiêu chanh để cảm nhận trọn vị giòn ngọt tự nhiên, ngoài ra có thể thái lát mỏng trộn gỏi cùng xoài xanh, rau răm hoặc nướng mỡ hành ăn kèm bánh tráng. Nếu chưa chế biến ngay, nên giữ ốc còn sống nơi thoáng mát, tránh để ngập nước ngọt vì ốc sẽ yếu và chết sớm; tốt nhất nên chế biến trong ngày nhận hàng. Ốc đã sơ chế tách vỏ có thể bảo quản ngăn mát và dùng trong 1-2 ngày để giữ độ giòn. Khi luộc, chỉ nên luộc vừa chín tới, luộc quá lâu sẽ khiến thịt ốc dai và mất đi độ giòn đặc trưng.

Phù hợp với dịp nào

Ốc tượng hợp để làm món nhậu cùng bạn bè cuối tuần, vừa lạ miệng vừa dễ gây ấn tượng vì kích cỡ to hiếm gặp trên đất liền. Đây cũng là món đãi khách phương xa muốn thử đặc sản biển đảo, hoặc làm quà cho người thân sành ăn hải sản. Một số gia đình còn chọn ốc tượng để nấu món lạ cho bữa tiệc sinh nhật, tân gia thêm phần đặc biệt.