Kẹo gương Quảng Ngãi

Kẹo gương là loại kẹo Tết đặc trưng của Quảng Ngãi, được nấu từ đường cát và mạch nha kéo tới độ trong suốt như mảnh kính, bên trong điểm xuyết đậu phộng rang hoặc mè trắng rang thơm giòn. Cái tên kẹo gương xuất phát từ chính vẻ ngoài của miếng kẹo, khi soi dưới ánh nắng có thể nhìn xuyên qua lớp đường trong veo như tấm gương mỏng.

Để làm được mẻ kẹo gương đạt, người thợ phải canh lửa và độ sánh của đường thật chuẩn, nếu đường chưa tới sẽ bị đục và mềm dính, còn nấu quá lửa kẹo lại ngả màu vàng cháy và có vị đắng, nên đây được xem là một trong những loại kẹo đòi hỏi tay nghề khá cao.

Điểm đáng chọn

• Đường được nấu tới đúng độ trong suốt tự nhiên, không dùng phẩm màu hay chất tạo trong công nghiệp.
• Đậu phộng và mè rang chín tới, giòn bùi, dàn đều trong lớp kẹo chứ không vón cục.
• Kẹo giòn tan, vỡ vụn nhẹ khi cắn chứ không dính răng như kẹo mạch nha thông thường.
• Cắt miếng vuông hoặc chữ nhật đều tay, đẹp mắt để bày trong khay mứt Tết.
• Gói từng phần nhỏ hoặc hộp giấy kín, hạn chế kẹo bị chảy dính khi trời nồm ẩm.

Cách dùng và bảo quản

Kẹo gương thường được bày cùng bánh in, bánh thuẫn, mứt gừng trong khay mứt Tết để tiếp khách đầu năm, ăn kèm một tách trà nóng sẽ cảm nhận rõ vị ngọt thanh và độ giòn tan đặc trưng. Vì kẹo khá giòn và dễ vỡ, khi lấy ra khỏi hộp nên nhẹ tay để giữ nguyên hình miếng đẹp mắt.

Đây là loại kẹo khô nên có thể bảo quản khá lâu, khoảng 1-2 tháng nếu để nơi khô ráo, thoáng mát trong hộp kín hoặc túi hút ẩm tốt. Điều cần lưu ý nhất là tránh độ ẩm cao, vì đường trong kẹo rất dễ hút ẩm không khí khiến kẹo bị chảy nhão và mất độ trong, nên vào những ngày mưa ẩm cần đóng kín bao bì ngay sau khi lấy kẹo ra dùng.

Phù hợp với dịp nào

Kẹo gương là món không thể thiếu trong mâm mứt Tết cổ truyền, gắn với ký ức tuổi thơ của nhiều người con xứ Quảng mỗi dịp xuân về. Đây cũng là món quà biếu ý nghĩa để giới thiệu nét ẩm thực truyền thống với bạn bè, người thân ở xa, hoặc đơn giản là món kẹo nhâm nhi cùng trà chiều cho cả gia đình những ngày thường.