Rong sụn Lý Sơn

Rong sụn Lý Sơn là loại rong biển thân sụn giòn, mọc thành từng bụi cành nhánh bám vào rạn đá ở vùng nước sâu hơn quanh đảo. Thân rong dày, trong, giòn sần sật đặc trưng – khác hẳn với các loại rong lá mỏng thường gặp – nên khi sơ chế và ngâm nước, rong sụn giữ được độ giòn rất lâu mà không bị nhũn.

Người dân đảo thường thu hoạch rong sụn bằng cách cắt tỉa những nhánh đã trưởng thành, để lại gốc cho rong tiếp tục sinh trưởng ở vụ sau. Sau khi vớt lên, rong được phơi tái hoặc ướp muối để giữ được lâu, khi dùng chỉ cần ngâm lại với nước sạch cho nở mềm và bớt mặn là có thể chế biến.

Điểm đáng chọn

• Thân rong dày, sụn giòn tự nhiên, giữ được kết cấu giòn sần sật ngay cả sau khi ngâm nước và trộn gỏi.
• Thu hoạch theo kiểu cắt tỉa, không nhổ cả gốc, giúp rạn rong tái sinh cho vụ sau.
• Sơ chế bằng cách phơi tái hoặc ướp muối biển tự nhiên, không dùng hóa chất tẩy trắng hay tạo giòn.
• Ít tanh hơn các loại rong lá mỏng nên dễ ăn với nhiều khẩu vị, kể cả người không quen mùi rong biển.
• Đóng gói khô ráo, gọn nhẹ, thuận tiện để dành ăn dần trong nhiều tuần.

Cách dùng và bảo quản

Trước khi chế biến, rong sụn cần ngâm nước lạnh khoảng 20-30 phút cho nở mềm, sau đó rửa lại vài lượt để bớt vị mặn và mùi biển, có thể trụng nhanh qua nước sôi rồi xả nước đá để rong giòn hơn. Món quen thuộc nhất là gỏi rong sụn trộn tôm thịt, chua ngọt, ăn kèm đậu phộng rang và rau thơm; ngoài ra rong sụn còn được nấu chè cùng nước cốt dừa và đường phèn, tạo món tráng miệng mát lạnh ngày hè. Vì thân rong khá dai giòn nên không nên nấu chín kỹ, chỉ cần trụng sơ để giữ độ giòn đặc trưng.

Rong sụn đã sơ chế khô hoặc ướp muối có thể bảo quản nơi khô ráo, thoáng mát trong vài tháng nếu chưa mở túi; sau khi mở nên cho vào hộp kín hoặc túi zip, cất ngăn mát tủ lạnh để dùng dần trong khoảng 2-3 tuần. Tránh để rong tiếp xúc trực tiếp ánh nắng hoặc nơi ẩm ướt vì dễ làm rong bị mềm và biến mùi.

Phù hợp với dịp nào

Rong sụn là món khai vị quen thuộc trong các bữa tiệc, đãi khách vì dễ làm, ăn giòn mát và trình bày đẹp mắt. Đây cũng là nguyên liệu được nhiều gia đình chọn làm món gỏi đổi vị cho bữa cơm ngày thường, đặc biệt vào mùa hè. Với những ai thích nấu chè, rong sụn còn là lựa chọn lạ miệng để thết đãi khách hoặc làm quà biếu kèm ít nước cốt dừa đóng chai.